Horeca NL wil kartelschade verhalen op bierbrouwers (update)

1 oktober 2007 12:40

Toevoeging: reacties woordvoerders KHN, Grolsch en Heineken en mededingingsspecialisten in alinea's 5, 6 en 7. Amsterdam (BETTEN BEURSMEDIA NEWS) - Koninklijke Horeca Nederland is een schadevergoedingsprocedure gestart tegen Heineken, Grolsch en Bavaria wegens hun deelname aan een bierkartel. Dit heeft de brancheorganisatie maandag bekendgemaakt in een persbericht. De hoogte van de schadeclaim is niet bekendgemaakt. Eerder dit jaar kregen de drie brouwers een miljoenenboete opgelegd van de Europese Commissie voor het maken van verboden prijsafspraken. Inbev was ook deelnemer aan het kartel, maar kreeg kwijtschelding van de boete, omdat het meewerkte aan het onderzoek van de Europese Commissie. Door het kartel hebben horecaondernemers jarenlang een te hoge bierprijs betaald, zo stelt Horeca Nederland. De brancheorganisatie heeft de vier brouwers daarom benaderd voor overleg, met name over schadeloosstelling en verlaging van de huidige inkoopprijzen. Heineken, Grosch en Bavaria hebben geweigerd over deze twee punten te overleggen, InBev was wel bereid het gesprek aan te gaan. Daarop heeft Horeca Nederland verzoekschriften gestuurd naar de rechtbanken in Den Bosch, Amsterdam en Almelo om alle bij het kartel betrokken bestuurders als getuigen te horen. 'Met de aanvullende informatie uit die getuigenverhoren kunnen gerichte schadevergoedingsprocedures worden gestart', zo stelt Horeca Nederland in een persbericht. Over de hoogte van de schadevergoeding doet Horeca Nederland nog geen uitspraken, aldus een woordvoerder van de organisatie tegenover Betten. Een woordvoerder van Grolsch bevestigt vandaag dat de bierbrouwer niet wil overleggen over schadevergoeding en verlaging van inkoopprijzen. 'Grolsch betwist de kartelvorming en dus ook de boete van de Europese Commissie. Zolang het beroep nog loopt, spreken wij niet over deze twee punten.' Grolsch is wel bereid over andere door Horeca Nederland aangedragen punten te spreken. Voor Heineken geldt volgens een woordvoerder hetzelfde: 'Wij wachten eerst de geeigende rechtsgang af.' Volgens mededingingsrechtspecialisten staat het Koninklijke Horeca Nederland vrij deze schadevorderingsprocedure op te starten terwijl de beroepsprocedure nog loopt. Wel kan een rechter besluiten de zaak aan te houden tot deze beroepsprocedure is afgerond. Mededingingsrechtadvocaten geven daarnaast aan dat dit soort schadevorderingen in reactie op kartelafspraken in Nederland vooralsnog zeer zeldzaam is. (c) BETTEN BEURSMEDIA NEWS (tel: +31 20 710 1756; fax: +31 20 710 1875)