De afgelopen jaren draaide de AI-rally vooral om halfgeleiders en infrastructuur, zoals chips en datacenters. Maar de aandacht verschuift en vanaf 2026 kunnen AI-softwarebedrijven een nieuwe groeifase ingaan. The Motley Fool tipt drie bedrijven die kunnen profiteren van die volgende fase.
1. SoundHound AI
SoundHound AI begon als een specialist in spraakherkenning, maar is inmiddels veel meer dan dat. Het bedrijf ontwikkelt zich richting een zogenoemd “voice-led agentic AI”-platform. Dat betekent dat de technologie niet alleen begrijpt wat iemand zegt, maar ook de bedoeling erachter, en daar zelfstandig acties aan kan koppelen. Juist die combinatie is cruciaal voor het nut van AI-agenten.
De groei van SoundHound is opvallend. In de eerste negen maanden van 2025 verdubbelde de omzet ruimschoots. Een belangrijk deel daarvan komt uit de auto-industrie, waar de technologie wordt ingezet voor geavanceerde spraakassistenten. Ook in de restaurantsector wint SoundHound terrein, bijvoorbeeld met spraakgestuurde bestelsystemen die de druk op personeel verlagen en fouten verminderen.
Een belangrijke stap was de overname van Amelia. Daarmee kreeg SoundHound niet alleen extra technologie in handen om AI-agenten te bouwen, maar ook toegang tot nieuwe sectoren zoals gezondheidszorg, financiële dienstverlening en retail. Die verbreding maakt het bedrijf minder afhankelijk van één markt.
Financieel zet SoundHound eveneens stappen vooruit. De brutomarges verbeteren en het bedrijf verwacht op termijn een positieve EBITDA te behalen. Het Amelia 7-platform wordt nog uitgerold, maar alles wijst erop dat SoundHound zich stevig positioneert voor groei in 2026 en daarna.
2. Salesforce
Salesforce werd lange tijd gezien als een mogelijke verliezer in het AI-tijdperk. Dat beeld kantelt snel. Nu steeds duidelijker wordt hoe belangrijk schone, goed georganiseerde data is voor AI-toepassingen, blijkt Salesforce juist een sterke uitgangspositie te hebben. Het platform fungeert bij veel bedrijven als het centrale systeem voor klantgegevens, marketing en sales.
De overname van Informatica versterkt die rol verder. Informatica is gespecialiseerd in het samenbrengen en opschonen van data uit verschillende bronnen. Daardoor kan Salesforce zich steeds nadrukkelijker profileren als dé bron voor bedrijfsdata. Dat is precies wat AI-systemen nodig hebben om betrouwbaar te functioneren.
Daarnaast zet Salesforce volop in op agentic AI met het Agentforce-platform. Deze AI-agenten zijn geïntegreerd in producten als Slack en Tableau en worden breed uitgerold binnen het bestaande ecosysteem. De adoptie verloopt snel: de jaarlijkse terugkerende omzet van Agentforce steeg in één kwartaal met 330 procent naar 540 miljoen dollar. Een flexibel prijsmodel helpt daarbij. Klanten kunnen kiezen tussen vaste licenties of gebruiksafhankelijke tarieven, wat de drempel verlaagt om met AI-oplossingen te experimenteren.
Ook qua waardering oogt Salesforce aantrekkelijk. Het aandeel wordt verhandeld tegen relatief lage multiples, wat erop wijst dat de groei nog niet volledig in de koers is verwerkt.
3. Snowflake
Snowflake speelt een andere, maar minstens zo belangrijke rol in het AI-ecosysteem. Het bedrijf biedt een cloudgebaseerd datawarehouse waarbij opslag en rekenkracht gescheiden zijn. Klanten kunnen hun data opslaan en vervolgens analyseren via verschillende cloudproviders, zonder vast te zitten aan één leverancier. Die flexibiliteit is aantrekkelijk, maar heeft ook een keerzijde: zodra data eenmaal in Snowflake staat, is overstappen lastig. Dat zorgt voor hoge klantloyaliteit.
Snowflake omarmt AI steeds nadrukkelijker. Met Snowflake Intelligence kunnen klanten hun eigen AI-agenten bouwen die veilig toegang hebben tot hun data. Aan het einde van het derde kwartaal 2025 gebruikten al meer dan 1200 klanten deze oplossing, goed voor een omzet van 100 miljoen dollar.
De recente prestaties laten zien dat Snowflake goed op stoom is. De omzet groeide met 29 procent en zowel bestaande als nieuwe klanten droegen daar stevig aan bij. Het bedrijf noteerde een recordaantal nieuwe klanten en een netto-omzet van bestaande klanten groeide 125 procent over twaalf maanden. Dat zijn cijfers die passen bij een bedrijf dat klaar is voor een leidende rol in AI-software, ook na 2026.
Lees ook: 10 softwarebedrijven die zelden zó goedkoop waren