NEW YORK (AFN/RTR/BLOOMBERG) - General Electric (GE) halveert zijn kwartaaldividend tot 12 cent per aandeel. De maatregel moet GE jaarlijks 4,2 miljard dollar schelen. Het is de derde keer in het 125-jarige bestaan van het industrieel conglomeraat dat het dividend wordt verlaagd.
De aankondiging is onderdeel van een nieuwe strategie die GE aankondigde. Het concern gaat zich focussen op zijn activiteiten op het gebied van luchtvaart, gezondheidszorg en energie. Andere activiteiten zoals de trein- en lichtdivisie gaan in de etalage. Verder gaat het bestuur van de onderneming op de schop. Daarbij worden zes van de achttien bestuurszetels geschrapt. In het bestuur is daarnaast plaats voor drie nieuwe gezichten.
GE heeft te maken met verslechterende financiën en kwam onlangs met een winstwaarschuwing voor 2017. De laatste keer dat het conglomeraat in het dividend sneed was in 2009, in de nasleep van de financiële crisis. Het aandeel GE verloor dit jaar al 100 miljard dollar aan beurswaarde.
20 miljard
Topman John Flannery, die in augustus aan het roer kwam van GE, is er alles aan gelegen het tij te keren. De komende twee jaar zal het bedrijf onder meer kijken hoe het belang in oliedienstverleners Baker Hughes verkocht kan worden. Ook de lichtdivisie, die zijn oorsprong heeft in de tijd van oprichter Thomas Edison, moet eraan geloven. Flannery wil de komende jaren voor minstens 20 miljard dollar aan bezittingen afstoten.
Verder werden de winstvooruitzichten voor volgend jaar naar beneden toe bijgesteld. Flannery verwacht een winst per aandeel van 1 tot 1,07 dollar per aandeel, fors minder dan de doelstelling van 2 dollar per aandeel. Over de haalbaarheid daarvan wordt overigens door het bestuur van GE al tijden gediscussieerd.