Ex-minister Labille beboet voor verspreiden van voorkennis over postfusie
Jean-Pascal Labille . ©BELGA
DIETER DUJARDIN
Vandaag om 22:10
Voormalig PS-minister Jean-Pascal Labille is door de FSMA beboet voor het verspreiden van voorkennis over de fusiegesprekken tussen Bpost en PostNL. Die vielen daarna in het water.
Het lijkt wel alsof de duivel ermee gemoeid is, maar net in een periode waarin Bpost door misschien wel de diepste crisis uit zijn geschiedenis gaat, kent een administratieve procedure haar beslag die dateert van een tijd dat het postbedrijf voor zijn 'big break' stond. De hoofdrolspeler is Jean-Pascal Labille, sterke man van de PS, grote baas van het ziekenfonds Solidaris en gewezen minister van Overheidsbedrijven in de regering-Di Rupo.
Labille gooide in de ochtend van 27 mei 2016 een bommetje op de Wetstraat en het Muntplein door in het radioprogramma 'Matin Première' van de RTBF een scoop te lanceren. Labille maakte bekend dat de regering op het punt stond het overheidsbelang in het beursgenoteerde overheidsbedrijf af te bouwen. Niet veel later lekte uit dat Labille het had over fusiegesprekken tussen Bpost en PostNL.
Na het interview werd zowel de handel in de aandelen van Bpost en PostNL stilgelegd en raakte het dossier in troebel vaarwater. Twee dagen later meldde Bpost dat de gesprekken met PostNL waren stilgelegd.
Labille gooide op 27 mei 2016 een bommetje door
Zowel vanuit Bpost als de regering-Michel kwamen furieuze reacties. Alexander De Croo (Open VLD), die op dat moment minister van Overheidsbedrijven was, aarzelde niet om Labille als saboteur aan te wijzen. 'Men heeft wekenlang in alle sereniteit kunnen praten. Na de compleet onbesuisde verklaringen van Labille was het vertrouwen bij de Nederlanders weg en is men in een kramp geschoten’, aldus De Croo. Zijn woorden klinken vandaag haast profetisch: ‘Bpost is een zeer goed presterend bedrijf en mist een belangrijke kans om de activiteiten in eigen land te verankeren.'
Labille ontkende de sabotage en stelde zelfs dat hij het spijtig vond dat de fusie niet doorging. 'Ik heb er geen probleem mee dat Bpost zich consolideert in Europa via overnames. Ik ben zelf jarenlang voogdijminister geweest en weet hoe de markt wijzigt', klonk het toen. In de regering-Michel leefde echter het vermoeden dat Labille een staking wou uitlokken. Intussen is bekend hoe hard de PS strijdt in functie van de tewerkstellingsmachine die Bpost is.
Na de uitspraken van Labille begon de FSMA een onderzoek naar een mogelijk lek. Bijna zeven jaar later is de sanctiecommissie van de beurswaakhond tot het verdict gekomen dat Labille voorkennis verspreidde. De procedure sleepte volgens de uitspraak zo lang aan omdat Labille elke medewerking weigerde.
De gewezen minister krijgt een boete van 12.500 euro en de uitspraak wordt gepubliceerd op de website van de FSMA.