quote:
Ben313 schreef op 15 feb 2018 om 07:52:
Delfts Hyperloop trekt nieuwe investeerders aan
Hardt Hyperloop uit Delft heeft in een tweede financieringsronde €1,25 mln opgehaald voor zijn hyperloop, een vacuüm buis waarin goederen en personen met hoge snelheid verplaatst kunnen worden.
Investeerders zijn onder andere Paul van Keep, mede-oprichter van softwarehuis Exact, profvoetballer Gregory van der Wiel en duurzaam energiefonds Enfuro Ventures.
Impressie van de Hardt Hyperloop
Impressie van de Hardt HyperloopBeeld: Hardt
Dit maakt de Delftse start-up donderdag bekend. Hardt - ontstaan uit het studententeam dat een prijsvraag van Tesla-bedenker Elon Musk won - heeft inmiddels twintig mensen in dienst en meerdere vacatures openstaan. Het nieuwe geld is bestemd voor verdere tests van de hyperloop op de faciliteit in Delft, 'en om een voortrekkersrol te kunnen spelen bij het van de grond krijgen van een hogesnelheidstraject in Flevoland', aldus mede-oprichter en ceo Tim Houter.
In half uur naar Parijs
De hyperloop is een vacuümbuis waarin met behulp van magneetvelden een zwevende capsule met hoge snelheid voortbewogen wordt. Doordat luchtweerstand vrijwel ontbreekt, kunnen snelheden van ruim duizend kilometer worden bereikt. De afstand van Amsterdam naar Parijs kan in een half uur afgelegd worden.
Bovendien, aldus Houter, is de hyperloop goedkoper dan de trein. 'Er is minder ruimte nodig en de hyperloop is gemakkelijker aan te leggen dan een hogesnelheidslijn. Vanwege het gebruik van magneetvelden en het vacuüm zijn de capsules licht en is er weinig energie nodig om ze met hoge snelheid voort te stuwen.'
Financiering wordt stapsgewijs aangetrokken
Tim Houter, mede-oprichter en ceo van Hardt Hyperloop
Tim Houter, mede-oprichter en ceo van Hardt HyperloopFoto: Hardt
Het bedrag van de investering lijkt niet groot, maar dat is een gevolg van de stapsgewijze financiering die Hardt voor ogen staat. Nu gaat het om testfase in Delft en de voorbereiding op de bouw van de grotere faciliteit in Flevoland met partners uit de industrie en met de overheid. Daarna komt de volgende fase en een nieuwe financieringsronde. In de eerste financieringsronde vorig jaar verstrekten NS en regionaal investeringsfonds UNIIQ €600.000.
Hoe de investering gestructureerd is en of er een aandelencomponent in zit, houdt Houter intern. Wel zegt hij heel tevreden te zijn. 'Ook de mix van investeerders is divers en dat geeft aan hoe breed de steun is. Van Keep brengt echt ondernemerservaring met zich mee, Van der Wiel biedt exposure en Enfuro onderstreept het duurzaamheidsaspect.'
Testen op volledige schaal
In de werkplaats van de start-up staat een proefopstelling om de meest kritische systemen te testen. Die fase is zo goed als afgerond. Houter: 'Nu is het zaak om op volledige schaal in met bouwbedrijf BAM aangelegde testfaciliteit het concept te bewijzen door de zwevers, het aandrijven en het wisselen te analyseren in een vacuüm-omgeving.'
Tim Houter in de vorig jaar opgeleverde testfaciliteit in Delft.
Tim Houter in de vorig jaar opgeleverde testfaciliteit in Delft.Foto: HH/Arie Kievit
In juni vorig jaar is de dertig meter lange testfaciliteit - de eerste van Europa - in Delft opgeleverd. In de buis worden op lage snelheid tests uitgevoerd. Met name het wisselen is van belang als de hyperloop uitgroeit tot transportnetwerk. Dan zijn immers aftakkingen nodig. Die wissels werken niet mechanisch. Door de kracht van het magneetveld te veranderen, wordt de capsule naar links of rechts gestuurd. De aanzet van zo'n aftakking wordt ook aangebracht in Delft.
Onderzoek testfaciliteit Flevoland
Grote partijen in het Nederlandse bedrijfsleven drongen eind vorig jaar aan op een overheidsbijdrage om de testfaciliteit in Flevoland te bouwen. TNO becijferde dat een tracé van vijf kilometer circa €120 mln kost. 'Het zou heel goed zijn voor Nederland', aldus Jacco Buisman, bestuurslid van ingenieursbureau Movares destijds. 'Er gaat ergens in Europa een hyperloop-testtraject komen, dus laat het dan hier zijn.' De Tweede Kamer stemde in december in met een onderzoek naar de financieringsopties.