Van de kwoot...
Mvg Broer Konijn
===
Wow! Messagebird van Robert Vis in een klap $3 miljard waard
En dat dankzij het ophalen van $200 miljoen aan groeigeld. Een knappe prestatie van oprichter Robert Vis die zich tevens lachend mag verheugen op een debuut in de komende Quote 500. 'In de kroeg zeggen: “Ik heb zoveel geld opgehaald”, dat vind ik héél suf. Dan ben je op de verkeerde dingen gefocust.'
Door Martijn Zeven 08/10/2020 13:02
De eerste vijf jaar van z'n bestaan groeide MessageBird op eigen kracht. In 2017 haalde Vis al $60 miljoen. Een prestatie die toentertijd al als ongekend werd beschouwd, zeker omdat het toen om een eerste investeringsronde ging. Het betrof zelfs de grootste kapitaalinvestering ooit voor een Europees softwarebedrijf in een Series A.
Nu komt daar, hatseflats, nog eens $200 miljoen (€170 miljoen) bij. Messagebird heeft al dat geld opgehaald met als doel om verder te groeien. 'Het geld is niet nodig om ons platform uit te breiden' zegt ceo en oprichter van de berichtendienst Robert Vis (36) tegen het FD. 'We willen bedrijven overnemen die in een bepaalde niche zitten en ons product aanvullen.' Welke prooien hij op het oog heeft wil Vis niet zeggen 'om concurrenten niet wijzer te maken.'
Zijn bedrijf ontwikkelt software waarmee bedrijven door middel van allerlei kanalen zoals bijvoorbeeld Whatsapp, SMS, Twitter, Messenger, telefoon en e-mail met hun klanten kunnen communiceren. Het bedrijf heeft inmiddels zo'n 15.000 klanten, waaronder onder meer Heineken, Uber en Hello Fresh. MessageBird profiteerde ongekend van de coronacrisis omdat bedrijven hun contact met klanten nu anders inrichten. De chatdienst verwacht dit jaar daarom een omzet van ongeveer €300 miljoen te kunnen schrijven.
Niet pochen in de kroeg
In gesprek met Sprout geeft Vis te kennen dat de miljarden die hem en zijn bedrijf om de oren vliegen hem ‘helemaal niks’ doen. ‘Je krijgt echt een nuchter Nederlands antwoord, vrees ik. Dit is een leuke mijlpaal, en daarna is het weer terug naar het werk.’ Met deze waardering volgt Vis zijn maatje Adriaan Mol met wie hij Messagebird oprichtte, Mol focust zich tegenwoordig op zijn betalingsverwerker Mollie waarmee laatstgenoemde zelf vorige maand ook al richting de Quote 500 galoppeerde.
Vis richt zich het liefste gewoon op zijn werk. Tegen Sprout: 'Je moet je richten op je klanten en daar elke dag je best voor doen. In de kroeg zeggen: “Ik heb zoveel geld opgehaald”, dat vind ik héél suf. Dan ben je op de verkeerde dingen gefocust. Het geeft op internationaal niveau wel een signaal over waar je als bedrijf staat. Overigens hadden we niet veel keuze: als je in de VS een bepaalde waardering haalt, dan wordt het toch bekend via de FTC.' Vis doelt hiermee op de Amerikaanse financiële toezichthouder.
Voorlopig geen IPO
Overigens stelt Vis dat de in juni aangekondigde beursgang nu even in de ijskast wordt gezet. ‘Ik heb er wel van geleerd dat je niet te snel ‘IPO’ moet zeggen. Wat belangrijk is, is dat we er klaar voor zijn. Dat betekent niet dat we het meteen gaan doen, maar dat je het hoogst haalbare wil bereiken qua financiële discipline en compliance, wat in onze industrie heel belangrijk is. We willen met een goed team op het hoogste niveau opereren. Naar de beurs gaan is op zichzelf niet de doelstelling. Maar als we vinden dat we daarmee iets kunnen bereiken, dan zullen we het zeker doen.’ Daarna zegt hij: ‘We bewijzen dat de pre-IPO-fase ook sterk is. Een IPO is voor ons nu niet nodig. We leven in een vrij bizarre tijd, waarin geld zo goed als gratis is. Je moet bijna geld betalen om je geld veilig op een bank te zetten. Je ziet dat er hierdoor veel meer kapitaalallocatie is van een groot niveau naar de techsector, als een bewezen sector met goede rendement. Voor ons is kapitaal ophalen in ieder geval nooit moeilijk geweest.’
Vis heeft verder, het zal u inmiddels niet verbazen, ook geen zin te melden welk belang hij momenteel in zijn eigen bedrijf heeft. ‘Ik vind het niet zo belangrijk om mijn eigen belang te delen. Wat wij wel belangrijk vinden is dat het founding team en de rest van de medewerkers nog een significante meerderheid hebben.' Hoe dan ook is het genoeg voor Vis om te debuteren op de Quote 500 volgende maand. Welke waardering wij aan zijn vermogen hangen? Daar zult u nog even geduld voor moeten betrachten