DEEL 2
De situatie doet denken aan 2015 toen AbbVie - de voormalige partner in het reumaonderzoek - jullie in de steek liet. Toen was uw reactie: ‘Dit is het beste wat ons kon overkomen.’ U kreeg gelijk, want niet veel later had u een veel betere en lucratievere deal met Gilead beet.
Van de Stolpe: 'Dat zal je me nu niet horen zeggen. Het is nu anders. Het is lastig. Gilead behoudt de rechten van Jyseleca in de VS en ziet er nog potentieel voor de behandeling van patiënten met darmonstekingsziektes (colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn). Het wil ook de rechten voor reuma niet afstaan waardoor we geblokkeerd zitten. We zouden een andere partner kunnen vinden om enkel de dosis van 100 milligram op de markt te brengen. Ik denk dat daar interesse voor is bij partijen die al in het reumaveld aanwezig zijn, maar een medicijn van deze klasse (JAK-middelen die oraal te slikken zijn, red.) nog niet in hun gamma hebben. Maar dat traject is voorlopig niet aan de orde.'
Vorig jaar kwam u op een beleggersconferentie in België zeer ambitieus over. ‘We zijn bijna het grootste biotechbedrijf van Europa. Het is tijd om te mikken op de top tien in de wereld’, klonk het. Dat komt nu als een boemerang terug.
Van de Stolpe: ‘Daar zitten we nu ver van, inderdaad. Dat weet ik. Die ambitie mag eventjes in de ijskast. We hebben een veldslag verloren, maar niet de oorlog. We hebben nog twee heel sterke programma’s in onze pijplijn, met ziritaxestat (voor de longeziekte IPF, red.) en toledo voor een waaier aan ontstekingsziektes.'
We moeten een stap terugzetten. We hebben een veldslag verloren, maar niet de oorlog.
'Daarmee kunnen we nog veel realiseren, maar dat zal tijd vergen. Tegen midden 2022 zullen we resultaten hebben van onze cruciale studie met ziritaxestat en tegen dan hebben we ook een hele boel data voor toledo. Maar eerst moeten we een stap terugzetten.'
Denkt u er zelf aan een stap terug te zetten? U zei eerder al dat u wil doorgaan als CEO tot er een Galapagos-pil in de rekken ligt. Dat is nu het geval in Europa.
Van de Stolpe: ‘Ik denk niet dat dit het moment is om te gaan. We moeten eerst het groeipad hervinden en deze crisis te boven komen.’
Het is de eerste keer dat ik u het woord ‘crisis’ in de mond hoor nemen.
Van de Stolpe: 'De aandelenkoers is sinds begin dit jaar met twee derde gedaald. Dan is het crisis. Voor investeerders toch. Niet in het bedrijf, voor alle duidelijkheid. We draaien gewoon door.'
Ik ben nu minder populair als CEO. Dat begrijp ik.
Hoe komt dat bij u persoonlijk aan?
Van de Stolpe: 'Ik ben nu minder populair als CEO. Dat begrijp ik. De euforie rond Galapagos en Van de Stolpe is in elk geval verdwenen. Dat zie ik in mails van beleggers en in commentaren of op internetfora. Daar lees je dat we dit van tevoren geweten zouden hebben, dat we beleggers verkeerd geïnformeerd zouden hebben. Dat komt hard aan en doet een beetje pijn. We hebben geprobeerd altijd zo transparant mogelijk te zijn. Natuurlijk ben ik een enthousiaste CEO, oprichter en entrepreneur, die gelooft in Galapagos. Ik ben altijd ambitieus geweest en stel de ambities soms wat hoger dan realistisch is, maar ik vind dat we altijd de risico’s goed hebben gecommuniceerd. Het is een risicovolle branche. We hebben successen geboekt, en tegenslagen gehad. Nou, zo bouwen we Galapagos.'
Vreest u dat ook de Europese en Japanse toezichthouder het hele dossier grondig zullen herbekijken?
Van de Stolpe: ‘Nee. Die maken hun eigen rekening. Daar zijn we niet bezorgd over. Er loopt wel een studie naar de impact van Jyseleca op de spermaproductie bij mannen. Als daar problemen zouden optreden, kan de situatie veranderen.'
Bij de deal met Gilead krijgt Galapagos de volledige commercialisering van Jyseleca in Europa in handen. U bent daarmee tevreden, terwijl u een krachtige partner verliest.
Van de Stolpe: 'Het maakt de boel eenvoudiger. Je moet niet overleggen. We kunnen zelf de lijnen uitzetten voor Jyseleca, en niet enkel voor reuma, maar voor alle andere ziektes. We waren al verantwoordelijk voor de Benelux, Italië, Frankrijk en Spanje en nemen nu de organisatie van Gilead in de VK en Duitsland over en later in Scandinavië, Zwitserland, Oostenrijk... Vanaf 2024 krijgt Gilead royalty's op onze Europese verkopen, maar verder hebben ze er niets meer mee te maken.'
500 miljoen
Galapagos rekent op 500 miljoen euro piekverkopen voor Jyseleca in Europa. Dat niveau zou tegen 2026 bereikt zijn.
Is de verkoop in Europa al begonnen?
Van de Stolpe: 'Ja, in Nederland en Duitsland. We zijn tevreden over de eerste reactie bij artsen. Het ziet er positief uit, beter dan we verwacht hadden. We rekenen op een piekomzet van 500 miljoen euro tegen 2026, over alle ziektes heen.'
Hoe groot is het leger verkopers dat u daarvoor inzet?
Van de Stolpe: 'Je praat al snel over 200 à 250 mensen. Je kan niet anders als je in dit veld een rol van betekenis wil spelen. Dat zijn enorme kosten, maar we verwachten dat Jyseleca in Europa vanaf 2024 winstgevend zal zijn. De cash burn zal de komende jaren eerst oplopen. Dat is in principe geen probleem. We hebben voldoende cash, maar hadden dat liever anders gezien.'
Is de relatie met Gilead, dat vorig jaar een deal van 4 miljard euro sloot om toegang te krijgen tot alle toekomstige onderzoeken van Galapagos, nu helemaal bekoeld?
Van de Stolpe: ‘Nee hoor. We hebben dat besproken. Gilead blijft 'committed'. Het is prima. Ze hebben heel veel betaald voor de rechten op onze toekomstige producten. Ik denk niet dat ze snel zullen weglopen.'
Vreest u voor classactions van Amerikaanse beleggers?
Van de Stolpe: 'Dat is moeilijk te zeggen. Als er al een komt, zien we die met alle vertrouwen tegemoet. We hebben niets verkeerd gedaan in onze communicatie. In Europa en Japan hebben we wel goedkeuring gekregen. Dat laat zien dat we dit niet te positief gepresenteerd hebben. Het dossier is goed, alleen heeft de FDA een andere afweging gemaakt.'
Original URL:https://www.tijd.be/ondernemen/farma-biotech/ceo-galapagos-de-euforie-rond-onno-van-de-stolpe-is-in-elk-geval-verdwenen/10272357.html