onderstaand kan positief uitpakken op termijn.
Als kersverse tweede man van China staat Li Qiang (63) op het punt om premier Li Keqiang (67) te vervangen. In die functie wordt Li Qiang verantwoordelijk voor de economische en sociale ontwikkeling van China. De man achter de bril staat bekend om zijn progressieve economische ideeën.
Peking Li Qiang werd geboren in Wenzhou, volgens Chinese stereotypen een stad die ondernemers voortbrengt. Hij werd 43 jaar later de jongste partijbaas van zijn geboorteplaats, voordat hij in 2004 voor het eerst met Xi Jinping samenwerkte.
Xi was toen partijbaas van de provincie Zhejiang, ten zuiden van Shanghai; Li functioneerde als zijn stafchef. In die functie heeft Li geholpen met het opstellen van een beleidsplan om de provincie economisch te ontwikkelen. Dat plan werd later gebruikt als grondslag voor Xi Jinpings economische gedachtegoed.
Open economie
Li’s ideeën zijn progressief en gericht op een open economie. Desondanks is hij bovenal een trouwe volgeling van het Chinese leiderschap in het algemeen en Xi Jinping in het bijzonder. Li heeft immers zijn carrière aan Xi te danken. Toen Xi in 2012 aan de macht kwam, benoemde hij Li tot zijn opvolger in Zhejiang. Drie jaar later promoveerde Xi hem tot partijchef van Jiangsu, een provincie die bekend staat om industriële activiteiten.
In 2017 kreeg Li weer een promotie en werd hij partijchef van Shanghai. Onder Li’s leiding lukte het Shanghai om flinke investeringen van buitenlandse bedrijven los te krijgen. Zo bouwde Tesla een gigantische fabriek ter waarde van 7 dollar miljard in de stad, waar deze zomer de miljoenste Tesla-wagen werd geproduceerd.
Comeback
Dat Li nu lid is van het zevenkoppige Staand Comité, het hoogste machtsorgaan van de CCP, is in principe geen verrassing. Partijchefs van Shanghai schoppen het vrijwel altijd tot de partijtop, Xi Jinping was zelf ook ooit baas van Shanghai. Toch wordt de promotie van Li gezien als een comeback na de desastreuze lockdown van Shanghai eerder dit jaar. Peking verweet lokale autoriteiten dat zij te langzaam hadden gereageerd op de corona-uitbraak.
De economische gevolgen van de twee maanden durende lockdown waren gigantisch. In het tweede kwartaal groeide de Chinese economie met slechts 0,4 procent ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder. Het was het laagste groeicijfer sinds 2020, toen de uitbraak in Wuhan ervoor zorgde dat fabrieken in het hele land plat lagen. Door Li toch te promoveren, lijkt Xi het signaal te sturen dat loyaal zijn aan hem boven alles gaat.
Als Li in maart inderdaad benoemd wordt tot Chinese premier, dan is het voor het eerst dat iemand die functie krijgt zonder eerst vicepremier te zijn geweest.