30 min Jan Verbeek • Ondernemen
Google kiest voor Eemshaven, Microsoft voor Noord-Holland
Amper twee jaar nadat Google een datacenter in gebruik nam in Eemshaven, gaat het Amerikaanse bedrijf alweer uitbreiden. De internetzoekmachine steekt €500 mln in nieuwbouw in Noord-Groningen die waarschijnlijk medio 2020 gereed zal zijn.
Google maakte het voornemen donderdagmiddag bekend. De onderneming had veel mensen uitgenodigd op het streng beveiligde datacenter: de minister, de commissaris van de koning, de gedeputeerde, de burgemeester en diverse anderen.
Vier Europese datacenters
Want er viel wat te vieren in Noord-Groningen, de regio die de laatste tijd toch vooral in verband wordt gebracht met aardschokken en verzakte huizen. De Amerikaanse internetgigant heeft de Eemshaven uitverkoren om er een van zijn vier grote Europese datacenters (Nederland, Ierland, België en Finland) te exploiteren. Het roemt de infrastructuur, de aansluiting op de transatlantische glasvezelkabel en (duurzame) energievoorzieningen. Het centrum maakt diensten als YouTube en Google Maps mogelijk, en staat vol met servers, koel- en luchtbehandelingsinstallaties.
Lees ook
Noorden jubelt na investering Google
?
Google investeerde al €600 mln in de eerste fase van het datacenter, dat in 2016 werd opgeleverd. De klus leverde circa duizend bouwvakkers en installateurs werk op. Na ingebruikname werkten er 250 mensen in min of meer vaste dienst. Het gaat dan om IT-specialisten maar ook civiel technici, ingenieurs, hardwarespecialisten, onderhoudsmonteurs, beveiligers, schoonmakers en cateraars.
1200 bouwvakkers
Over twee maanden gaat de schop opnieuw de grond in voor een volgende uitbreiding, een directe investering van €500 mln. Het datacenter krijgt er dan een derde aan opslagcapaciteit bij, zegt Dieter Kern, manager hardware operations bij Google. Van de miljoeneninvestering gaat veruit het grootste deel naar servers en installaties.
Eemshaven, laatbloeier ,[object Object]
Het besluit om Eemshaven aan te leggen, werd vijftig jaar geleden genomen. De haven en het directe achterland zouden de industriële bedrijvigheid in Noord-Nederland moeten stimuleren. In 1973 werd de eerste fase van het havengebied in gebruik genomen.
De overslaghaven ligt twintig kilometer van zeehaven Delfzijl. Lange tijd was de animo voor Eemshaven gering. Het accent verschoof naar overslag en energiecentrales. Na de economische crisis profiteerde Eemshaven van de aantrekkende economie. Het complex telt tegenwoordig onder meer koel- en overslagbedrijven, energiecentrales en een moutfabriek.
De laatste trofee is metaalbedrijf Van Merksteijn International. De familieonderneming, gevestigd in Almelo, bouwt in Noord-Groningen een nieuwe staalfabriek waar een kleine driehonderd mensen komen te werken. Het gaat om een investering van circa €250 mln.
De bouwopdracht is dit keer gegund aan BAM en er zullen naar verwachting 1200 bouwvakkers bij het bouwproject betrokken zijn. Zodra de bouw en de inbouw van installaties is voltooid, komen er nog eens 30 tot 50 Google-medewerkers te werken plus vele tientallen mensen voor ondersteunende diensten.
Microsoft bouwt in alle stilte
Er zit meer in het vat. De kans is namelijk groot dat het datacenter later nog eens zal worden uitgebreid, want de vraag naar internetdiensten van Google door bedrijven en consumenten stijgt spectaculair en de onderneming bezit nog voldoende grond in Eemshaven om het complex te vergroten, zo bleek donderdag.
Lees ook
Hightechproject van €2 mrd verrijst op oude akkers
?
Het contrast is opvallend. Concurrent Microsoft bouwt in de kop van Noord-Holland bij Middenmeer aan een vergelijkbaar complex van aaneengesloten datacenters. Het is zelfs groter is dan wat Google straks in Eemshaven realiseert. Maar Microsoft wil daar op geen enkele manier ruchtbaarheid aan geven. Zelfs op de immense bouwplaats op bedrijvencentrum Agriport A7 is er geen enkele naam of logo die verwijst naar het bedrijf achter de aanhoudende bouwactiviteiten.
Lees ook
Waarom kiest Google voor Noord-Nederland?
?
De vraag naar opslag van data in de cloud is zo groot, dat Microsoft behoefte heeft aan steeds meer opslagcapaciteit. In Middenmeer is de grond goedkoop, zijn de glasvezelconnecties in orde en is er genoeg energie voorhanden.
Wiebes: werk leidt tot meer werk
Anders dan Microsoft kiest Google voor de openbaarheid. Het probeert alle betrokkenen te overtuigen van de positieve effecten op de werkgelegenheid van de komst van de internetreus naar Eemshaven. De onderneming steunt diverse lokale projecten en heeft zelfs een externe partij laten doorrekenen wat het directe en indirecte effect is van de investeringen in Noord-Nederland.
Volgens een adviseur van Kopenhagen Economics, aanwezig op de bijeenkomst in Eemshaven, draagt het huidige datacentrum direct en indirect €800 mln bij aan de Nederlandse economie.
Minister Eric Wiebes van Economische Zaken was om twee redenen blij met de nieuwe investering. Het datacenter van Google zal nieuwe datacentra aantrekken: ‘Werk leidt tot meer werk’. Maar de bewindsman was ook opgetogen dat er nu ook meer werk beschikbaar komt voor de middengroepen op de arbeidsmarkt, de groep die het slachtoffer dreigde te worden van de internationale arbeidsdeling.