Artikel 'De Tijd'
Na de onregelmatigheden rond het krantenbedelingscontract heeft Bpost nog andere overheidscontracten ontdekt waar mogelijk iets aan schort. Het postbedrijf schrapt zijn prognoses over 2023 en verwacht een financiële impact van 25 tot 50 miljoen euro.
In een persbericht meldt Bpost
BPOST
0,00%
maandagavond dat het de financiële vooruitzichten voor het volledige jaar 2023 intrekt. De beslissing is gelinkt aan de interne audit die het postbedrijf opstartte naar mogelijke onregelmatigheden rond het krantenbedelingscontract. Ook de Belgische Mededingingsautoriteit (BMA) voert een onderzoek naar dat dossier.
Het 37 pagina's tellende interne rapport, dat De Tijd kon inkijken, toonde aan dat voormalig CEO Dirk Tirez en zijn twee directeurs Nicolas Meire en Tom Vermeirsch de interne bedrijfsregels op ernstige wijze geschonden hebben bij de toekenning van de krantenconcessie. Mogelijk overtraden ze ook de wet. De drie topmanagers waren op de hoogte en werkten mee aan illegale afspraken, in ruil voor de terugtrekking van de krantendistributeur PPP uit de tender voor de persconcessie.
LEES MEER
De geheime afspraken van Bpost en co.
In de nasleep van die ontdekkingen heeft Bpost zijn intern onderzoek voortgezet en uitgebreid tot andere openbare aanbestedingen en contracten, luidt het. 'Uit de voorlopige resultaten van deze compliance reviews, die nog lopende zijn, is gebleken dat de marges op bepaalde diensten die aan de Belgische staat zijn geleverd mogelijk niet aanvaardbaar zijn volgens de toepasselijke wetgeving', zegt Bpost, dat geen verdere informatie kwijt wil over welke contracten het precies gaat.
Het postbedrijf trekt wel de eerder gecommuniceerde financiële vooruitzichten in. Dat is een zelden geziene maatregel. Bij onverwachte problemen gebeurt het dat genoteerde bedrijven een winstwaarschuwing uitsturen, maar dat de hele prognose op de schop gaat is uitzonderlijk.
Impact op winst
Bij de voorstelling van de resultaten over 2022 ging Bpost nog uit van een aangepaste winst (ebit) tussen 240 en 260 miljoen euro voor dit jaar. 2023 zal niet makkelijk worden, waarschuwde interim-opvolger Philippe Dartienne. De verwachting was dat veel negatieve effecten uit 2022 zich pas dit jaar ten volle zouden manifesteren. Het ging dan bijvoorbeeld om de loonindexering en de hogere energieprijzen.
Als de marges op die niet nader omschreven diensten voor de Belgische overheid effectief 'niet aanvaardbaar' zijn, heeft dat gevolgen voor de operationele winst van Bpost. Het postbedrijf raamt die materiële financiële impact voorlopig op 25 tot 50 miljoen voor het volledige jaar 2023. In afwachting van een verdere analyse zegt het bedrijf dat het geen gedetailleerdere informatie kan verstrekken, 'met name over de impact met betrekking tot inkomsten uit het verleden'.
Bpost streeft er alleszins naar zo snel mogelijk gedetailleerdere informatie te verstrekken. Maandagnacht verkoos het bedrijf ook niet te zeggen om welke diensten aan de staat het gaat. De aankondiging zal dinsdag zonder twijfel de al lage koers van het aandeel nog meer onder druk zetten. Nochtans stond die koers sinds begin dit jaar op winst.