Eind vorig jaar stond dj Armin van Buuren er nog, nu is het de beurt aan Thorsten Heins. De topman van Research In Motion (RIM), bekend van de BlackBerry, betreedt vanavond het podium in entertainmentcomplex Pier 36 in New York in een poging om zijn bedrijf nieuw leven in te blazen.
RIM verloochent in ieder geval de basis van zijn succes niet. Wall Street, waar de verslavende ‘Crackberry’ een begrip werd, is op een half uurtje loopafstand. Maar met het softwareplatform BlackBerry 10 wordt een poging gewaagd om met een slimme telefoon een brug te slaan tussen het zaken- en het privéleven van de gebruiker. Heins zal twee toestellen presenteren, waarvan een zonder het qwerty-toetsenbord dat het Canadese bedrijf zo populair maakte onder ontvangers van veel zakelijke e-mails.
Lijdensweg
De ontwikkeling was een lijdensweg. RIM moest het platform twee keer uitstellen, terwijl Apple en Samsung de macht grepen op de smartphonemarkt. De beurskoers daalde tot 5% van de piek uit 2008, waarmee €80 mrd aan beurswaarde verdampte. Qua verkoop was 2011 nog wel een topjaar doordat jongeren loyaal bleven aan de gratis chatdienst van de BlackBerry. Maar RIM zag te laat in dat zijn besturingssoftware verouderd was. In vergelijking met de concurrentie ging het surfen op het internet moeizaam. Externe ontwikkelaars van handige software omarmden iOS van Apple of Android van Google.
RIM hoopt nu weer een aantrekkelijk alternatief te worden, voor een toenemende groep consumenten die zijn eigen toestel gebruikt voor het werk. Met een vingerbeweging is het mogelijk in een zakelijke of een privéomgeving te belanden. En alles is goed beveiligd, een kenmerk dat de BlackBerry groot heeft gemaakt.
Smartphonefabrikant RIM presenteert vandaag zijn nieuwe besturingssoftware. Het is erop of eronder voor de fabrikant van de ooit zo populaire BlackBerry.
De vraag is of het zal lukken om terug te keren aan de top. Onderzoeksbureau Forrester sprak van een ‘reusachtige’ uitdaging. Volgens telecomanalist Jan Dawson kan de BlackBerry gezien zijn grote schare gebruikers (80 miljoen) nog jaren vooruit, maar is het een kwestie van tijd dat RIM op een ‘natuurlijke manier aan zijn einde komt’.