Economische groei eurozone neemt verder toe
Economie De economie in de eurozone is in het eerste kwartaal van dit jaar met 0,4 procent gegroeid ten opzichte van de voorgaande drie maanden, zo meldt het Europese statistiekbureau Eurostat. Dat is in lijn met de verwachtingen. België zit met 0,3 procent net onder het gemiddelde.
De groei lag 0,1 procentpunt hoger dan in het voorgaande kwartaal, toen de groei 0,3 procent bedroeg. Met die verbetering werd de lijn van de voorgaande kwartalen doorgezet. Daarin kwam de groei steeds een fractie hoger uit dan in de voorgaande periode.
De Europese economie lijkt vooral geprofiteerd te hebben van de lage brandstof- en voedselprijzen, de zwakke euro en het financieringsbeleid van de Europese Centrale Bank.
Goed nieuws was er voor de Franse economie, die de sterkste groei van de afgelopen twee jaar kon laten optekenen: 0,6 procent. Frankrijk doet het daarmee veel beter dan buurland Duitsland, dat 0,3 procent groei, tegenover 0,7 procent in het vorige kwartaal. Ook de Italiaanse economie groeide met 0,3 procent.
Spanje, het andere vroegere zorgenkindje van de eurozone, lijkt stilaan wel uit het dal te klimmen, met een groei van 0,9 procent, de snelste groei sinds 2007. Voor het hele jaar verwacht de Spaanse premier Rajoy, die later dit jaar voor cruciale verkiezingen staat, een groei van 2,9 procent.
Griekse economie weer achteruit
De aanhoudende onzekerheid over de financiële toekomst van Griekenland zet echter een zware rem op de economie van het land. De Griekse economie kromp vorig kwartaal met 0,2 procent ten opzichte van het voorgaande kwartaal, na een min van 0,4 procent in de laatste drie maanden van vorig jaar. Met de tweede achtereenvolgende krimp is opnieuw sprake van een recessie in het geplaagde Zuid-Europese land.
In het derde kwartaal van vorig jaar boekte Griekenland nog de sterkste groei van alle eurolanden. Die vooruitgang verdween de afgelopen maanden echter als sneeuw voor de zon, mede doordat de nieuwe Griekse regering er nog altijd niet in is geslaagd de hervatting van financiële steun van de andere eurolanden veilig te stellen.