Toyota wil af van magneten in elektromotor
18 januari 2011, 19:13 | ANP
TOKIO (AFN) - De Japanse autofabrikant Toyota werkt aan de ontwikkeling van een nieuw type elektromotor, waarbij geen magneten nodig zijn. Dat heeft Takeshi Uchiyamada, directeur ontwikkeling, dinsdag gezegd.
,,De ontwikkeling van kleine maar krachtige motoren die geen gebruik maken van magneten, zou een technische doorbraak betekenen. We werken daaraan en hopen dat het een succes wordt'', aldus de directeur.
Om wat voor soort elektromotor het precies gaat, is nog onbekend, maar volgens experts gaat het om een inductiemotor die ook gebruikt wordt in keukenapparaten, zoals staafmixers. Die draaien op elektromagneten in plaats van permanente magneten. Daardoor zou Toyota, de grootste autofabrikant ter wereld, minder afhankelijk worden van zeldzame metalen en kunnen de kosten omlaag.
De race
Het concern, dat de markt van hybride auto’s al sinds de introductie van zijn populaire Prius in 1997 domineert, wil in 2012 met een volledig elektrisch aangedreven auto op de markt komen. Tegen 2015 moet daar een waterstof aangedreven versie bij komen.
Door de race onder autofabrikanten om betere hybride en elektrische auto's te lanceren is de vraag naar elementen zoals neodymium en lithium, die in batterijen worden gebruikt, omhooggeschoten.
Japan, dat zelf over weinig grondstoffen beschikt, wil door wetenschappelijke innovaties minder afhankelijk worden van de import van zeldzame en dure metalen. Vorige maand kondigde China nog aan de export van zeldzame aardmetalen dit jaar verder te beperken.