DEN HAAG - Sinterklaas en de Kerstman zullen dit jaar minder cadeautjes per post versturen. De traditionele eindejaarspiek in december zal bij PostNL het ingezakte volume aan pakketpost niet volledig goedmaken. Het aantal brieven en kaarten daalt ook al, terwijl de kosten over de hele linie stijgen. Daarom geeft het postbedrijf opnieuw een winstwaarschuwing af.
„Het is een taai jaar”, zegt topvrouw Herna Verhagen in een toelichting op de halfjaarcijfers die PostNL maandag publiceerde. „Toch zie ik echt wel positieve trends voor de tweede jaarhelft. Want de online bestedingen en het gebruik van online middelen om producten te zoeken en te bestellen, blijven groeien.”
Desondanks spreekt PostNL de verwachting uit dat het aantal verstuurde pakketten over het hele jaar 2022 licht zal dalen, en dat het volume aan brievenbuspost met 8 tot 10% zal afnemen. En dat terwijl de kosten voor brandstof en personeel flink toenemen.
’Niet verrast’
In de eerste jaarhelft van 2022 zorgt dit voor een 14% lagere omzet en een bedrijfsresultaat dat liefst 78% lager is dan in de eerste helft van 2021. Daarbij merkt PostNL op, dat het effect van corona in 2021 dit beeld vertekent. In de eerste helft van 2021 was €69 miljoen gerelateerd aan corona. „Laat je dit buiten beschouwing, dan komt de daling van het bedrijfsresultaat uit op zo’n 35%”, aldus een woordvoerder.
„Deze resultaten verrassen ons niet, want in het eerste kwartaal rapporteerden we al over stijgende kosten van brandstof en arbeid”, zegt Verhagen. „Die kosten zijn in het tweede kwartaal wel sterker gestegen dan verwacht.”
Daarom moet PostNL kosten doorberekenen. „Ik wil benadrukken dat de extra prijsverhoging gaat over de tarieven die we in rekening brengen bij logistieke partners en webshops, die de grote verzendvolumes maken”, zegt ze. „Het beleid voor de consumententarieven voor pakketten en brievenbuspost blijft ongewijzigd. Dat passen we elk jaar weer aan.”
Flexibiliteit
Aan de kostenkant moet PostNL scherp aan de wind varen en dat is uitdagend, omdat juist extra geld uitgeeft om de capaciteit en kwaliteit van de postbezorging op peil te houden. Vorige week nog meldde PostNL dat alle postbezorgers, ook nieuwkomers, gelijk een vaste aanstelling krijgen. Om de kosten te drukken moet het bedrijf flexibel zijn, maar kan dat met al die vaste medewerkers?
„We blijven investeren in de digitalisering van onze dienstverlening, verduurzaming en arbeid”, reageert Verhagen. „Daarom krijgt iedere bezorger van post en pakketten een vast contract. Vacatures voor andere kantoormedewerkers en andere ondersteunende functies zullen we niet of later invullen. Ook stellen we investeringen in niet-operationele projecten uit, en huren we geen externe adviseurs meer in.”
Volgens de topvrouw heeft de bezuinigingsdrift van PostNL geen invloed op de operationele kwaliteit. „90% van onze mensen werkt in de operatie en we zijn sinds het voorjaar actief bezig om de piek aan het einde van dit jaar op te vangen.” Extra flexibele capaciteit komt van uitzendbureaus, bezorgdiensten met eigen medewerkers en mensen die PostNL zelf rekruteert.
Arbeidsvoorwaarden
„Flexibele medewerkers die dit werk bevalt, nemen we graag in vaste dienst”, zegt Verhagen, die bestrijdt dat PostNL wel erg laat is met het bieden van betere arbeidsvoorwaarden. „We hebben al veel stappen gezet. Elk voorjaar beginnen we met de werving voor de eindejaarsdrukte. Ook hebben we met de bonden een loonsverhoging van ruim 8% afgesproken, verspreid over twee jaar.”
Wanneer verwacht Verhagen dat het tij voor PostNL zal keren? „Het is moeilijk te bepalen wanneer er een omslagpunt zal zijn, het consumentenvertrouwen is onvoorspelbaar. We hebben altijd al een positief rendement gemaakt op onze investeringen. Consumenten blijven online zoeken en bestellen en dat zijn belangrijke indicatoren voor e-commerce. Daarom heb ik alle vertrouwen in de toekomst.”