Stork bereid om Food te verkopen
Pieter Elshout en Heiko Jessayan
Amsterdam
Stork sluit niet langer uit dat het op korte termijn de divisie Food Systems verkoopt aan de IJslandse machinebouwer Marel. Dat zeggen diverse betrokkenen rondom het industriële concern uit Naarden.
Met de concessie wil bestuursvoorzitter Sjoerd Vollebregt van Stork de voorgenomen beursexit alsnog laten slagen. Marel maakt deel uit van LME, dat een belang in Stork heeft opgebouwd van 43%. Daarmee blokkeren de IJslanders een bod van de Britse private equity-partij Candover, die Stork voor euro1,6 mrd van de beurs wil halen.
'LME heeft zich een stoel aan de onderhandelingstafel gekocht. Dat is een nieuwe realiteit waarmee het bestuur moet leven', zo verklaart een bron de ommezwaai van Stork. 'Je moet pragmatisch zijn. De rust moet terugkeren.'
Er liggen nog verschillende opties op tafel, waarover Stork, maar ook Candover en LME het eens moeten worden. Er is druk op Candover om zijn bod van euro 47 per aandeel te verhogen.
Stork neemt afscheid van driepijlerstrategie
Vervolg van voorpagina
De onderhandelingen zijn pril, waarschuwen bronnen. Dit weekeinde vond in IJsland overleg plaats tussen de drie partijen. Daarop verlengde Candover zijn bod tot 18 september.
Komt het tot een akkoord, dan zal Stork dat naar verwachting voorleggen aan zijn aandeelhouders om te voorkomen dat deze naar de rechter stappen, zoals bij de verkoop van LaSalle door ABN Amro.
De verkoop van Food Systems kan worden gezien als een afscheid van Storks driepijlerstrategie. Ceo Vollebregt verzette zich afgelopen anderhalf jaar tegen druk om Food snel te verkopen. Stork wilde in Food juist verder groeien.
Bij verkoop van Food moet het biedingsbericht van Candover mogelijk worden aangepast. De complicatie kan zich dan voordoen dat opnieuw moet worden onderhandeld met Centaurus en Paulson, die een 33%-belang hebben. Zij hebben beloofd onder het huidige bod hun stukken aan te melden.
Copyright (c) 2007 Het Financieele Dagblad