voda schreef:
Optiver beschuldigd van manipulatie oliemarkt
AMSTERDAM (Dow Jones)--De Amerikaanse toezichthouder op de futuresmarkten heeft het Nederlandse optiehandelshuis Optiver beschuldigd van manipulatie van de markten voor ruwe olie, benzine en stookolie. Het is de eerste zaak die openbaar wordt in een uitvoerig onderzoek naar manipulatie op de energiemarkt.
De Commodity Futures Trading Commission (CFTC) geeft verder geen details over de uitkomsten van het bredere onderzoek, dat eerder dit jaar werd aangekondigd, afgezien van de uitspraak dat er momenteel tientallen zaken worden onderzocht.
De beperkte omvang van deze zaak - het aangeklaagde bedrijf zou voor circa $1 miljoen hebben geprofiteerd - suggereert dat de toezichthouder nog geen overtuigend bewijs heeft gevonden voor grootschalige manipulatie die de hoge olieprijs zou kunnen verklaren.
De CFTC heeft de Nederlandse marketmaker Optiver Holding bv, twee onderdelen van het bedrijf en drie werknemers beschuldigd van manipulatie en poging tot manipulatie van de prijzen van ruwe olie, benzine en stookolie.
De aanklacht maakt melding van 19 afzonderlijke pogingen tot manipulatie in een periode van 11 dagen in maart 2007. In tenminste 5 van die pogingen slaagde het fonds erin de prijs op kunstmatige wijze te beinvloeden, aldus de CFTC.
Volgens de aanklacht maakten de beschuldigde partijen gebruikt van een manipulatietruc die bekend staat als "banging" of "marking" van de slotkoers. "Banging" van de slotkoers houdt in een aanzienlijke positie opbouwen in aanloop naar het sluiten van de handel, om vervolgens een tegengestelde positie in te nemen om de prijs te manipuleren, aldus de CFTC. Volgens de toezichthouder zou de chef-handelaar van Optiver in de VS, Christopher Dowson, met een andere handelaar van Optiver hebben besloten om "de olie gewoon een klap te geven".
Daarnaast citeert de CFTC chief executive van Optiver Bastiaan van Kempen, die zou hebben gezegd: "Je moet het nu uitmelken zolang je kunt, want je weet nooit hoe lang dit nog zal duren."
Volgens CFTC heeft Optiver ook geprobeerd om de markt te "treiteren" en "kapot te slaan".
Bestuurders van Optiver konden niet worden bereikt voor commentaar.
De CFTC heeft zijn aanklacht tegen Optiver Holding en de dochterbedrijven neergelegd bij een gerechtshof in New York. Behalve Dowson en Van Kempen wordt ook Randal Meijer, chef handel en supervisor van de dochterbedrijven, in de aanklacht genoemd.
Onder druk om iets te doen aan de torenhoge olieprijzen, heeft de CFTC recentelijk het toezicht op de energiemarkten aangescherpt. In een ongebruikelijke stap maakte de toezichtouder eind mei bekend dat het eind 2007 een grootschalig onderzoek heeft ingesteld naar de markt voor ruwe olie, "naar praktijken rond de aankoop, het transport, de opslag en de handel van ruwe olie en aanverwante derivatencontracten."
De zaak tegen Optiver wordt bekendgemaakt op een moment dat de CFTC onder flinke druk staat van de Amerikaanse regering, nu Amerikanen de hoge energieprijzen steeds pijnlijker gaan voelen in de portemonnee.
Door Ian Talley en Archie van Riemsdijk van Dow Jones Nieuwsdienst: +31-20-5715200;
amsterdam@dowjones.com