Tim Cook vijf jaar ceo grootste techbedrijf ter wereld
De man die Jobs opvolgde
door Rob Goossens
Cupertino - Tim Cook kreeg vijf jaar geleden de onmogelijke opdracht om de schoenen van Steve Jobs te vullen. Wat heeft hij sindsdien bereikt?
„Apple’s directie maakte dinsdag bekend dat Steve Jobs zijn ontslag heeft aangeboden als Chief Executive Officer, en de directie heeft Tim Cook, voorheen Apple’s Chief Operating Officer, benoemd als de nieuwe CEO van het bedrijf.”
Schokgolf
Met dat statement bracht Apple op 24 augustus 2011 een schokgolf teweeg. De man die de wereld de iPod bezorgde en met de iPhone een revolutie op de smartphonemarkt startte, was te ziek om nog langer de scepter te zwaaien over zijn eigen bedrijf.
Het aandeel Apple verloor de volgende dag 3% en beleggers vreesden dat de schoenen van Jobs niet te vullen waren. Zeker niet door Tim Cook, die vooral geroemd werd als een operationeel talent. „Geen groot visionair”, het oordeel van James Post, professor aan Boston University School of Management, was een van de mildere reacties op de aanstelling van Cook.
Spreekverbod
Sindsdien heeft Cook veel van de twijfel weggenomen. Hij maakte Apple zichtbaarder, door het - door Jobs afgekondigde - spreekverbod voor zijn personeel op te heffen. Hij bond, met succes, de strijd aan met de Amerikaanse overheid op het gebied van privacy.
En met de grondig vernieuwde Mac Pro zette hij in 2013 een nieuwe standaard. Het krachtigste Apple-apparaat tot op de dag van vandaag (vanafprijs: €3.449) wordt namelijk volledig in de VS geproduceerd.
Geldberg
Het aantal medewerkers groeide van 75.000 naar 110.000, het aantal verkochte iOS-apparaten nam toe van zo’n 250 miljoen tot ruim 1,4 miljard en de geldberg van Apple verdubbelde tot $232 miljard.
Ook het productaanbod groeide, met de Apple Watch als nieuwkomer. Daarnaast werd er vooral gevarieerd met het smartphone-portfolio: er kwamen goedkopere, grotere en duurdere iPhones.
De iPhone 6 was de eerste grotere telefoon, die daarnaast in een nog grotere Plus-versie uitkwam. Het werd een groot succes: de omzet schoot omhoog en in de loop van 2015 nam Apple steeds verder afstand van Exxon Mobile en Alphabet (Google) als meest waardevolle bedrijf ter wereld.
Keerzijde
Het succes komt dit jaar met een keerzijde. iPhone 6 zorgde namelijk voor een zodanige impuls van de omzet dat Apple niet in staat is om dit jaar wederom hogere cijfers neer te zetten. De 6 betekende een doorbraak in China, en het is niet mogelijk om twee keer op dezelfde plek door te breken.
Ineens werd het wel een probleem dat Cook te weinig op het gebied van innovatie laat zien, aldus Apple-analist Wim Zwanenburg (Stroeve Lemberger).
„Tot nu toe is Cook een tamelijk succesvolle opvolger. Hij heeft geoogst wat Steve Jobs heeft gezaaid. Maar de taak van een ceo is om strategisch vooruit te kijken, en dat heeft hij nog te weinig laten blijken. De omzet en winst leunen voor een groot deel op de iPhone.
Volgens Zwanenburg is het echter te vroeg om Cook daarom af te schrijven. „Vijf jaar is niet
zo’n lange periode. Apple heeft een enorme kasstroom beschikbaar voor onderzoek en ontwikkeling. Het is bezig met onder meer virtual reality, augmented reality, kunstmatige intelligentie en (auto)mobiliteit. Daaruit kunnen nog mooie dingen voortkomen. Al moeten we daar de komende drie jaar wel wat van gaan zien, anders wordt het gebrek aan innovatie alsnog een probleem.”
Uit de kast
Cook blikte de afgelopen weken zelf al terug op vijf jaar ceo-schap. Daarin werd hij niet alleen de baas van het grootste techbedrijf ter wereld, ook kwam hij uit de kast. Een unicum onder ceo’s van S&P 500-bedrijven.
De Apple-topman vertelde onder meer hoe eenzaam zijn werk soms is, maar deelde ook boekentips. Op het lijstje staat onder meer ’The Story of My Experiments with Truth’, de autobiografie van mensenrechtenactivist Mahatma Gandhi. Een heel verschil met Steve Jobs, die voornamelijk boeken over mindfulness en ondernemerschap las.
Analist Jack Gold van J.Gold Associates denkt evenwel dat Cook toch een hardere zakenman is dan gedacht, en dat hij het boek leest om kennis op te doen van India. Het Aziatische land kan namelijk de volgende groeimarkt worden: slechts 15% uit van alle verkochte telefoons is een smartphone.
Bron: DFT Premium