De val van de gasprijs dwingt GDF Suez om de contracten met zijn leveranciers te heronderhalen. Dat heeft Jean François Cirelli, de nummer twee van de Franse nutsgroep op een seminarie in Parijs gezegd.
De tuimelende gasprijzen zijn een gevolg van 'een stille revolutie met grote gevolgen', zei Fatih Birol, de hoofdeconoom van het Internationaal Energie Agentschap (IAE). Dankzij nieuwe technieken kunnen de VS gas uit harde grondlagen (zogenaamd 'shale gas') winnen, verduidelijkt Birol. Daardoor produceren de Amerikanen alsmaar meer gas in eigen land, waardoor ze binnen twintig jaar wellicht amper gas zullen moeten invoeren.
'Dat is goed nieuws voor de VS, maar slecht nieuws voor bedrijven die gas of lng (liquified natural gas) dachten in te voeren in de Verenigde Staten', meent Birol.
Een van die bedrijven, GDF Suez, heeft de laatste jaren stevig geïnvesteerd in zijn lng-vloot, die toelaat om gas overzee te transporteren. Daar komt nog bij dat de crisis de vraag naar gas onder druk zette en de gasprijs zich ontkoppelde van de olieprijs. De lage marktprijs speelt de Franse nutsreus, die voor 60 procent van zijn gastoevoer van langetermijncontracten afhankelijk is, parten. In navolging van bedrijven in Italië en Duitsland, wil GDF Suez daarom rond de tafel zitten met zijn leveranciers.
'We proberen om tijdelijk lagere volumes en prijzen te onderhandelen', zei Cirelli. Ondanks de impact van de lage gasprijs, blijft de prognose, onder meer door de verkopen in Frankrijk, overeind. Die voorzag in een groei van de bedrijfskasstroom op twee jaar (tussen 2009 en 2011) met 15 procent tot 16 miljard euro.