Sancties ’economische oorlogsverklaring’
Moskou zegt VS de wacht aan
Door Pieter Waterdrinker
1 uur geleden in BUITENLAND
MOSKOU - Het Kremlin zal de goedkeuring van een mogelijk tweede pakket Amerikaanse sancties opvatten als ’een economische oorlogsverklaring’ en daarop met alle mogelijke middelen reageren.
De koersval van de roebel is goed te volgen op borden in het centrum van Moskou.
De koersval van de roebel is goed te volgen op borden in het centrum van Moskou.
Met deze woorden zette de Russische premier Dmitri Medvedev gisteren de relatie tussen Moskou en Washington verder onder druk, daags nadat de VS nieuwe economische sancties tegen Rusland had aangekondigd, als vergelding voor de aanslag met zenuwgif op de voormalige Russische ex-dubbelspion Sergej Skripal en zijn dochter Julia in het Britse Salisbury.
Hoewel Rusland iedere betrokkenheid daarbij ontkent, stelt de VS dat de Russen verantwoordelijk zijn voor de inzet van het zenuwgas novitsjok, waarmee ze een chemisch wapenverdrag hebben overtreden. Ruimt Rusland binnen 90 dagen niet al zijn voorraden novitsjok op en laat het land geen inspecteurs toe om dat te controleren, dan moeten de nieuwe sancties volgens een Amerikaanse wet uit 1991 worden ingesteld.
Het is kenmerkend dat de felle uithaal naar de VS afkomstig is van premier Medvedev en niet van Vladimir Poetin, die kennelijk de onlangs bij de top in Helsinki moeizaam herstelde relatie met Donald Trump niet in gevaar wil brengen. Maar dat maakt Medvedevs dreiging niet minder. „Als de activiteiten van bepaalde banken of het gebruik van een bepaalde valuta in het gedrang komen, dan is dat een directe economische oorlogsverklaring.” De vergelding zou behalve met economische en politieke ook ’met andere middelen’ plaatsvinden.
De woorden worden geuit in een buitengewoon nerveus Rusland, waar de roebel en de aandelenkoersen na de aankondiging van verdere sancties deze week zware klappen opliepen. „De roebel verzuipt in de golf van sancties”, kopte de populaire krant Moskovski Komsomolets gisteren. De Russen worden in de media al voorbereid op een herhaling van een mogelijke roebelcrash zoals in augustus 1998.
De vraag is in hoeverre Moskou sancties kan afkondigen, zonder daarbij in het eigen vlees te snijden. Na de afkondiging van de eerste sancties na de annexatie van de Krim, gevolgd door het op een zwarte lijst zetten van zeven oligarchen en zeventien hoge ambtenaren in april van dit jaar, vreest de Russische elite vooral een verbod op transacties in dollars voor Russische staatsbanken. De binnenlandse productie is door de huidige boycot weliswaar gestegen, maar het reservefonds van 70 miljard euro dat Moskou in 2014 nog had om economische klappen op te vangen, is inmiddels verdwenen als sneeuw voor de zon.